Qu'est-ce qu'un bassin versant ?
Un bassin versant hydrographique est un territoire qui draine l’ensemble des eaux qui circulent sur son périmètre, vers un exutoire commun et unique. Il collecte les eaux pluviales de ruissellement ou d'infiltration vers le cours d'eau.
Le bassin versant est délimité par les lignes de partage des eaux (lignes de crêtes, points les plus hauts).
Ce bassin de surface défini par la topographie (le relief), est complété par le bassin versant géologique, défini par le sous sol. Les couches successives du sol imperméables (maisons) et perméables (champs), conditionnent les écoulements de surface.
La prise en compte de ces 2 types de bassins versants est importante en région karstique (grottes, gouffres, résurgences, etc.).
Les infrastructures (telles que les routes sur remblais) doivent également être prises en compte dans la délimitation de ces bassins, parce qu'elles influencent le ruissellement. Elles jouent un rôle de "barrage" qui modifient le relief, les écoulements et les conditions hydrographiques des lieux.